I sandali sono un tipo di calzatura aperta, costituita da una suola tenuta ai piedi della persona da cinghie che passano sul collo del piede e, a volte, intorno alla caviglia. I sandali possono anche avere un tacco. Le persone possono scegliere di indossare i sandali per una serie di motivi, tra cui il comfort durante la stagione calda, l'economia (i sandali tendono a richiedere meno materiale delle scarpe e sono generalmente più facili da costruire) e come scelta di moda.
In generale, le persone indossano sandali nei climi più caldi o durante le parti più calde dell'anno per mantenere i piedi freschi e asciutti. Il rischio di sviluppare il piede d'atleta è inferiore rispetto alle scarpe chiuse e l'uso di sandali può far parte del regime di trattamento per tale infezione.
I sandali più antichi conosciuti (e le calzature più antiche conosciute di qualsiasi tipo) sono stati scoperti a Fort Rock Cave, nello stato americano dell'Oregon; La datazione al radiocarbonio della crosta di artemisia da cui sono stati tessuti indica un'età di almeno 10.000 anni.
La parola sandalo è di origine greca. Gli antichi greci distinguevano tra baxeae (sing baxea), un sandalo fatto di foglie di salice, ramoscelli o fibre indossati da comici e filosofi; E il cothurnus, uno stivale sandalo che saliva al centro della gamba, indossato principalmente da attori tragici, cavalieri, cacciatori e da uomini di gerarchia e autorità. La suola di quest'ultimo veniva talvolta resa molto più spessa del solito dall'inserimento di fette di sughero, in modo da aumentare la statura di chi la indossava.
Gli antichi egizi indossavano sandali fatti di foglie di palma e papiro. A volte sono visti ai piedi di statue egizie e nei rilievi, indossati da chi indossa i sandali. Secondo Erodoto, i sandali di papiro facevano parte dell'abito richiesto e caratteristico dei sacerdoti egiziani.
Nell'antica Grecia, i sandali erano il tipo più comune di scarpa che le donne indossavano e trascorrevano la maggior parte del loro tempo a casa. I sandali greci presentavano una moltitudine di cinturini con cui erano saldamente attaccati al piede. Le parti superiori dei sandali erano generalmente realizzate in pelle colorata. Le suole erano fatte di pelle bovina di qualità superiore e composte da diversi strati. Nell'antica Roma, i residenti usavano intagliare i loro stivali e sandali con disegni elaborati.
