Sotavento deriva dalla radice latina, che è composta da "subtus" che significa "sotto" e "ventus" che significa "vento". Secondo l'accademia reale, la parola lee è usata negli ambienti marittimi per riferirsi all'area o alla parte opposta in cui il seeing deriva dal riferirsi a un luogo particolare. Quindi possiamo dire che sottovento è una parola che si riferisce al settore opposto a quello da cui deriva il vento; D'altra parte, l'antonino de sotavento, è sopravvento, che è la direzione in cui si muove il vento.
Questi due termini sottovento e sopravvento sono usati nel contesto marittimo per riferirsi ai settori o luoghi in cui il vento si muove e che è proiettato sulle barche; ma sono utilizzati anche in altri ambiti come la caccia e di grande importanza in climatologia, geomorfologia e geografia fisica, anche con lo stesso significato precedentemente esposto, cioè che per chi naviga si fa riferimento a sottovento alla parte opposta da dove il vento entra nella nave o nave.
Sebbene in quei paesi in cui spiccano venti costanti o planetari, come i cosiddetti alisei o venti occidentali, sottovento e sopravvento sono usati con grande frequenza in toponomastica (disciplina che è responsabile dello studio etimologico dei nomi propri di un luogo) su scala locale o regionale. Fatto che si verifica con una regione situata in Venezuela, chiamata Barlovento.
D'altra parte, un gruppo di isole che si trovano nelle Piccole Antille, al largo della costa del Venezuela, sono chiamate Isole Sottovento. Sotavento è anche assegnato al gruppo di isole che si trovano a Capo Verde; o ad isole, barriere coralline e banchi di sabbia situati alle Hawaii, tra gli altri.
