La parola sottomissione indica l'essere subordinati alla volontà di un'altra persona a cui è dovuta l' obbedienza assoluta. Sottomissione e accettazione da parte della persona, spesso per paura, è possibile essere sottoposti ad un altro, se c'è aggressione fisica o intimidazione psicologica. In generale, le persone che adottano questo atteggiamento lo fanno perché hanno un carattere debole e sono più inclini a questo tipo di azioni.
Nel campo del diritto, la sottomissione è vista come il rispetto di ciò che una delle parti in conflitto cerca. Anche se questo non significa che il diritto dell'altra parte sia ammesso, ma anche così, il processo o la denuncia è terminata.
A livello personale, la sottomissione è comune nelle famiglie con caratteristiche disfunzionali, dove i figli di genitori estremamente autoritari accettano il tipo di vita che i loro genitori li costringono ad avere, poiché non hanno forza fisica o maturità psicologico che hanno. È qui che questo tipo di genitori approfitta per sottometterli e limitare la loro libertà. Ad esempio, c'è il caso dei bambini costretti dai genitori ad abbandonare la scuola per andare a lavorare o per mendicare per strada.
Lo stesso accade con i matrimoni, dove presumibilmente la donna deve essere sottomessa al marito, tuttavia questo è già un ricordo del passato, oggi le mogli hanno gli stessi diritti dei mariti e senza motivo (a meno che non lo sia d'accordo) è obbligato a far dire al marito.
Nel caso dei governi autoritari, sono caratterizzati proprio dalla sottomissione dei loro abitanti al loro potere.
