Il set di 24 libri appartenenti alla Bibbia ebraica si chiama Tanaj o Canon Palestinense, questi libri insieme a molti altri compongono quello che nella Bibbia cristiana è noto come l' Antico Testamento, ciò che lo differenzia da quest'ultimo è che non si trovano in ordine cronologico, la scrittura in questi libri è principalmente in ebraico, con alcune frasi in aramaico.
L'Antico Testamento cristiano è strettamente correlato al Tanakh, questo è dovuto al fatto che è composto principalmente dai libri dell'Antico Testamento citato, i libri che sono esclusi nel Tanakh sono i cosiddetti Deuterocanonici, che erano stati inclusi nel la cosiddetta Bibbia dei Settanta o Canone di Alessandria durante il II secolo aC, il nome deuterocanonico può essere tradotto come "secondo canone" se si tiene conto del termine protocanonico tradotto come "primo canone"
La storia di Tanakh risale al II secolo d.C., precisamente all'anno 70 quando un gruppo di anziani rabbini dopo l'assedio di Gerusalemme accettò di stabilire definitivamente i libri che avrebbero costituito il Canone palestinese, questi libri sono conosciuti con il nome di Protocanonical. Il Tanakh è diviso in tre diverse sezioni, la prima delle quali è chiamata Legge o Torah, seguita da The Prophets "Nevi'im" e termina con The Writings o "Ketuvim".
La legge è composta dai cosiddetti libri del pentateuco, parola che deriva dal greco "pente" che significa "cinque" e "teûjos" che significa "fondato per i libri". I libri che lo compongono sono: Genesi, Esodo, Levitico Numeri e Deuteronomio, in questi sono registrati i racconti cronologici della creazione dell'universo, i viaggi del popolo eletto da Dio (Israele) fino alla morte del profeta Mosè.
I Profeti, seconda parte del Tanakh, questo a sua volta è diviso secondo la classificazione del profeta e sono i seguenti:
- Profeti precedenti: Giosuè, giudici, Samuele e re.
- Profeti successivi: Isaia, Geremia, Ezechiele.
- Profeti minori: Osea, Gioele, Amos, Abdia, Giona, Michea, Naum, Abacuc, Sofonia, Aggeo, Zaccaria e Malachia.
Gli scritti, l'ultima delle tre parti del Tanakh, sono divisi in 3:
- Libri poetici: Libro dei Salmi, Proverbi, Giobbe.
- I cinque rotoli: Cantico dei cantici, Rut, Lamentazioni, Ecclesiaste ed Ester.
- Libri storici: Daniele, Esdra, Neemia e 1a e 2a cronaca.
