Secondo le fonti, il termine tempura deriva dal latino "tempura", e questo potrebbe aver lasciato il posto alla parola portoghese "tempero" che letteralmente nella nostra lingua significa "condimento", introdotta in Giappone dai missionari portoghesi e spagnoli per quello del XVI secolo, per evangelizzare i detti orientali per impedire loro di mangiare carne durante la veglia; per questo hanno ideato il consumo di verdure e pesce per questi datteri. La tempura o anche descritta come tenpura è una tecnica o un metodo culinario tipico del cibo giapponese che si basa sulla frittura ad azione rapida di frutti di mare e verdure.
I pezzi di cibo realizzati con questa tecnica dovrebbero avere le dimensioni di un boccone e dovrebbero anche essere fritti in olio a 180 ° C in un tempo breve di due o tre minuti. Nella maggior parte dei ristoranti più illustri si usa l'olio di sesamo, ricavato da questo seme, oppure lo si può mescolare anche con altri oli. I cibi tempura o tempura sono generalmente accompagnati da una salsa chiamata "Tentsuyu" a base di brodo, salsa di soia e sake dolce a cui vengono aggiunti zenzero grattugiato, spezie e ravanello grattugiato.
Uno dei requisiti fondamentali quando si tratta di condire il cibo è che sia tagliato a pezzetti, in modo che quando viene fritto, e poi mangiato, sia facile. La tempura è fondamentalmente crostacei o pesce in pastella, ma questa pastella si caratterizza per essere più leggera, perché il suo tempo di cottura è più breve, evitando sempre che l'olio bruci.
