La parola timocrazia si è sviluppata nell'antica Grecia e si riferiva a un sistema di governo, dove gli unici che hanno l'opportunità di farne parte sono coloro che possiedono determinati capitali o determinati beni; altrimenti non potranno far parte del governo. Questo sistema è stato proposto nel VI secolo dallo statista e legislatore Solon nella costituzione di Atene.
Solón ritiene che dovrebbero essere create leggi in cui i diritti saranno garantiti ai cittadini, a seconda del loro potere economico o classe sociale. In questo modo gli individui che avevano più soldi godevano di alcuni diritti e dei guerrieri di altri. In un certo senso, coloro che erano militari rappresentavano una casta speciale, che aveva accesso al potere.
Da una prospettiva filosofica, grandi pensatori come Platone, Aristotele o Socrate meditarono sui sistemi di governo più appropriati da stabilire nelle società e per coincidenza concordarono sul fatto che la democrazia non fosse la più appropriata, poiché pensavano che, nel tempo, il governo delle persone potrebbe finire sprofondato nella corruzione. Quando Platone si riferisce alla timocrazia, immagina un governo guidato dai militari, che agiscono guidati da un senso dell'onore.
Tuttavia, Platone non considera questo sistema di governo come il più adatto poiché la cosa più desiderabile sarebbe che i governi fossero guidati da filosofi e saggi, poiché sarebbero guidati dalla verità e dalla giustizia. La verità è che per questo filosofo la timocrazia è piena di imperfezioni e una deviazione da ciò che dovrebbe essere veramente un buon governo
Queste riflessioni di Platone, non dovrebbero essere prese in considerazione come semplici riflessioni; Va ricordato che nel corso della storia molte nazioni sono state governate dai militari, che hanno assunto il potere motivati da un senso dell'onore. Tuttavia, è ovvio che molti di questi governi hanno fallito nel loro modo di esercitare il potere, poiché molti di loro sono caduti nel totalitarismo.
Non c'è dubbio che la migliore forma di governo è quella in cui le persone scelgono chi le rappresenterà nel governo e che ogni cittadino ha la possibilità di candidarsi per queste posizioni; in altre parole, coloro che desiderano avere accesso al potere dovrebbero essere scelti solo attraverso il voto popolare.