Gram o anche conosciuto come colore grammo è il nome dato a un tipo di colorazione differenziale viene utilizzato nel campo della batteriologia per visualizzare i batteri, soprattutto in campioni clinici. Il nome di questa colorazione è dovuto al batteriologo danese Christian Gram, responsabile dello sviluppo della tecnica nel 1884. L'obiettivo principale di Gram era quello di ottenere un test che gli permettesse di differenziare vari gruppi di batteri per studiarli e sviluppare un classificazione di loro. Gli esperimenti della nonna si rivelarono di grande successo e si sarebbe rapidamente affermato come una delle tecniche principali utilizzato per lo studio dei batteri, in quanto ha consentito di identificarli in modo rapido ed efficace in un'infezione e di selezionare l'antibiotico più idoneo per il trattamento di tale infezione.
La procedura per effettuare una colorazione è la seguente: la prima cosa è prelevare il campione di batteri da colorare, poi con un tampone va steso su un vetrino e poi va lasciato asciugare a temperatura ambiente o, in mancanza, usare un accendino, facendo particolare attenzione a non bruciare i batteri. Successivamente, il campione deve essere fissato sul vetrino utilizzando metanolo per circa 1 minuto.
Successivamente mettere la tinta di viola genziana sul vetrino e lasciare riposare per 1 minuto. È importante sottolineare che questo colorante ha la capacità di superare qualsiasi tipo di parete batterica ed è per questo che può tingere sia i batteri Gram positivi che quelli negativi. Successivamente, il campione deve essere risciacquato con acqua e quindi aggiunto Lugol, in modo che detta sostanza copra l'intero campione e attendere un minuto. Il lugol è un composto composto in gran parte da iodio, che in questo caso è responsabile del fissaggio del colorante violetto di genziana al campione.
Dopo i passaggi sopra descritti, il vetrino deve essere lavato con una miscela di alcool e acetone per un periodo di circa 30 giorni, è in questa fase, quando la colorazione di Gram finisce davvero, questo è dovuto al fatto che la miscela di alcool e acetone è responsabile della dissoluzione dei complessi di lugol e violetta di genziana.
