Sono definiti trigliceridi, il principale tipo di grasso che viene trasferito attraverso il sangue a tutto l'organismo, che fornisce energia o, in mancanza, da immagazzinare come grassi nelle cellule dell'organismo e quindi essere in grado di rispettare il fabbisogno energetico tra ogni pasto della giornata. Un fatto interessante è il fatto che questo gruppo rappresenta quasi il 95 percento del grasso totale nella dieta degli esseri umani. Visto da una prospettiva leggermente più scientifica, si potrebbe dire che un trigliceride è l'unione di tre acidi grassi con una molecola di glicerolo.
In circostanze normali, questo tipo di grasso trae la sua origine da acidi grassi che si ottengono per assorbimento grazie all'intestino e che a loro volta provengono dal cibo e da cui il fegato ha la capacità di produrre. Questi passano nel sangue da entrambi gli organi e vengono trasferiti internamente attraverso proteine appositamente progettate, come nel caso delle lipoproteine. D'altra parte, i chilomicroni sono chiamati lipoproteine che nella loro composizione hanno una grande quantità di trigliceridi, questi si formano nell'intestino dopo ogni pasto, d'altra parte, il fegato è responsabile della sintesi di altre proteine per trasportare i trigliceridi noti come VLDL.
I livelli di trigliceridi devono essere sempre mantenuti stabili e sotto controllo, principalmente per due motivi. Il primo è il fatto che alti livelli di trigliceridi nel sangue possono causare pancreatite acuta, che è una patologia la cui caratteristica principale è l' infiammazione del pancreas, questo di solito genera dolore addominale abbastanza forte, e l'individuo che Il malato ha un alto rischio di morire in caso di complicazioni in questo processo, che di solito si verifica in quasi una persona su dieci.
La seconda ragione è che oggi è noto che i trigliceridi sono un fattore di rischio cardiovascolare indipendente, sebbene non sia paragonabile a quello causato dal colesterolo. Tuttavia, pur mantenendolo entro i limiti consentiti, i trigliceridi rappresentano quello che viene definito un rischio lipidico residuo, insomma, c'è l'ulteriore possibilità di soffrire di malattie cardiovascolari pur avendo livelli di colesterolo "normali".
