Turbina, è una voce che deriva dal latino “turbo”, “turbĭnis” che significa “vortice”. Una turbina è una macchina a motore a flusso costante, che dà luogo a un lavoro meccanico attraverso un sistema di pale curve che vengono chiamate pale, e queste utilizzano energia termica, cinetica o di pressione del fluido. In altre parole, le turbine in senso generale sono meccanismi o dispositivi di fluido, che attraverso di loro passa, in modo continuo, un fluido, manifestando così la sua energia attraverso un sistema di pale. Si tratta di un motore rotativo che si trasforma in energia meccanica, quell'energia emanata da una corrente di gas, acqua o vapore acqueo.
Benoît Fourneyron era un ingegnere francese, nato a Saint-Étienne, nella Loira. Fourneyron è stato colui che ha progettato la prima turbina pratica nel 1827 e ha anche contribuito in modo significativo allo sviluppo delle turbine ad acqua. L' elemento fondamentale di una turbina è il rotore che è integrato con una serie di eliche, pale, pale o cubi posizionati attorno alla sua circonferenza, in modo che in questo modo il fluido che è in movimento crea una forza tangenziale che attiva la ruota e ne consente la rotazione. È un'energia meccanica che si muove attraverso un albero per fornire il movimento o la circolazione di una macchina, un generatore elettrico, un'elica o un compressore.
Le turbine sono costituite da una o due ruote a pale, chiamate statore e rotore, che viene azionato da detto fluido trascinando l'asse dove si genera il movimento rotatorio. Le turbine possono essere classificate come idrauliche e termiche; Idraulici sono quelli in cui il fluido subisce una notevole variazione di densità durante il suo passaggio attraverso lo statore; e termiche sono quelle in cui il fluido subisce una notevole variazione di densità durante il suo passaggio attraverso la macchina.
