L'UNICEF è l'acronimo di United Nations Children's Fund (United Nations Children's Fund), è un organismo mondiale delle Nazioni Unite (ONU) dedicato ai bambini. L'UNICEF lavora sul campo in 160 paesi in via di sviluppo e in transizione per aiutare i bambini a sopravvivere e prosperare nella vita.
L'UNICEF è nato nel 1946 per soddisfare un bisogno urgente riconosciuto da tutti gli Stati nella Prima Assemblea delle Nazioni Unite: aiutare i bambini sfollati e rifugiati dall'Europa alla fine della seconda guerra mondiale. A poco a poco, l'UNICEF stava acquisendo responsabilità di maggiore portata geografica e temporale, consolidandosi e diventando così universale.
Più di 7.000 persone in tutto il mondo lavorano all'UNICEF con la missione di promuovere e proteggere i diritti dei bambini. Contribuiscono al loro benessere attraverso programmi di cooperazione, che li aiutano a sopravvivere e svilupparsi pienamente nell'età adulta.
Questa organizzazione è finanziata attraverso donazioni pubbliche e private, fornisce cibo, medicinali essenziali, vaccini, attrezzature mediche, controllo dei parassiti e materiale educativo, anche l'assistenza sanitaria e le situazioni di emergenza predominano. In generale, questi contributi sono più comuni nei paesi sottosviluppati.
L'UNICEF sta attualmente lavorando al raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo del Millennio fissati dalle Nazioni Unite nel 2000, le sue priorità sono la sopravvivenza e lo sviluppo dei bambini, l'istruzione di base e l'uguaglianza di genere, la lotta all'AIDS e la protezione dei bambini dalla violenza., sfruttamento e maltrattamenti e promozione di politiche e associazioni a favore dei diritti dei bambini.
Ci sono quattro livelli base di lavoro nell'UNICEF: uffici sul campo e uffici regionali, incaricati di fornire consulenza tecnica e di gestione dei programmi in ogni paese; i comitati nazionali, che svolgono il lavoro di promozione, educazione e raccolta fondi per lo svolgimento delle attività; e la sede, la cui funzione è la pianificazione strategica e il coordinamento, la sua sede è a New York.
L'organo di governo dell'UNICEF è il Consiglio di amministrazione, composto da 36 membri, che rappresentano i cinque gruppi regionali degli Stati membri delle Nazioni Unite, e definisce le politiche, approva i programmi e prende decisioni sui piani amministrativi, finanziari e di bilancio. D'altra parte, ci sono Goodwill Ambassador in tutto il mondo, che sono numerose celebrità che difendono i bambini nazionali e internazionali.
Per tutte le sue azioni che contribuiscono al pieno sviluppo dei bambini, l'UNICEF ha ricevuto premi come il Premio Nobel per la Pace (nel 1965) e il Premio Principe delle Asturie per Concord (nel 2006). Nel 1989, l'organizzazione è riuscita a far dichiarare la Convenzione sui diritti del fanciullo dalla Magna Carta mondiale delle Nazioni Unite.
