Marco Vitruvio Pollione, noto come Vitruvio, era un architetto romano vissuto nel I secolo a.C. D.C. (la sua nascita è intorno al 90 a.C. e la sua morte intorno al 20 a.C.). Il suo nome Marcus e il suo soprannome (cognomen) Pollio sono di per sé incerti. È dal suo trattato "De architectura" che si ricava la maggior parte delle conoscenze sulle tecniche di costruzione dell'antichità classica.
La maggior parte dei fatti conosciuti sulla sua vita provengono dalla sua unica opera, " De architectura ", considerata uno degli scritti più preziosi dell'architettura classica antica. Tuttavia, sembra essere noto a Plinio il Vecchio che lo evoca nella sua descrizione della costruzione del mosaico nella Naturalis Historia senza menzionare esplicitamente il suo nome. Frontin si riferisce all '"architetto vitruviano" nel suo trattato sugli acquedotti della fine del I secolo.
Dopo essere stato un soldato in Gallia, Spagna e Grecia, produttore di macchine da guerra, Vitruvio divenne architetto a Roma. Nei suoi scritti Vitruvio racconta di se stesso che non è una persona molto alta e si lamenta dei dolori dell'età. D'altra parte, la sua prosa, sia tecnica che pittorica, consiste principalmente di brevi frasi, e il suo vocabolario sembra essere quello degli artigiani.
Conosciuto principalmente per i suoi scritti, Vitruvio era un importante architetto. Nell'antichità romana, l'architettura era intesa come un campo ampio che includeva gestione della costruzione, ingegneria civile, ingegneria chimica, edilizia, ingegneria dei materiali, ingegneria meccanica, ingegneria militare e pianificazione urbana. Frontin menziona Vitruvio come parte della standardizzazione delle dimensioni del tubo.
L'unico edificio, tuttavia, che sappiamo essere attribuito a Vitruvio è una basilica completata nel 19 a.C. Fu costruito a Fanum Fortunae, oggi la moderna città di Fano. La basilica di Fano è completamente scomparsa, quindi il suo sito è ancora incerto nonostante diversi tentativi di localizzazione. La trasformazione cristiana della basilica civile romana in chiesa basilicale suggerisce che la basilica potrebbe essere integrata nell'attuale Duomo di Fano. Leonardo da Vinci ha realizzato un'opera di questo architetto, perché per lui questo meritava di essere esposto e non ignorato
