Voltaren, uno dei marchi con cui viene commercializzato il diclofenac (acido amminoacetico, il suo principio attivo), è uno dei farmaci considerati "inibitori", cioè aiuta la progressiva disinfiammazione delle zone colpite da contusioni o forti dolori. È un micro-rilassante, che fa parte della famiglia dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), che aiuta anche a alleviare il disagio causato da artrite e crampi mestruali. Può essere somministrato per via orale, rettale, intramuscolare, endovenosa (reni e calcoli), topica.
Il suo meccanismo d'azione non è stato ufficialmente determinato, sono apparse solo una serie di teorie su come potrebbe prevenire la deflamazione; Ciò che si conosce è il suo meccanismo primario, mediante il quale è in grado di ridurre il dolore e l'infiammazione, questo consistente nella disattivazione dell'enzima cicloossigenasi (COX), qualcosa che potrebbe anche contribuire agli effetti successivi. Può diminuire la sintesi delle prostaglandine nello stomaco, che fa sì che gli acidi gastrici agiscano in modo abbastanza aggressivo sulle pareti dello stomaco, creando ulcere in questo organo.
Il metabolismo di questo farmaco avviene nel fegato e durante la sua escrezione, quasi nessuno dei resti che lasciano rimane inalterato, cioè quelli che se attraversano questa fase rimangono all'interno del corpo e rimangono per alcune settimane o mesi. L'urina è uno dei mezzi con cui questo farmaco può essere espulso, così come la bile. Non influisce in alcun modo sui reni, poiché non si tratta di un percorso di disintegrazione; per questo motivo non è necessario adattare la dose massima se un paziente soffre di questa malattia.
