Questa parola ha origine dalla parola xenofobia (paura o odio per gli stranieri), uno xenofobo è la persona che sente quel rifiuto nei confronti di qualsiasi individuo di un'altra nazionalità o che ha altre credenze o costumi. Etimologicamente xenofobo deriva dal greco "xenos" che significa "straniero" e "phobos" che significa "paura o avversione". Pertanto, uno xenofobo non tollera di essere nello stesso posto con altre persone per il semplice fatto che appartengono a un'altra cultura, nazionalità, religione, ecc. portandolo a commettere atti discriminatori nei loro confronti.
Uno xenofobo può mostrare il suo rifiuto degli stranieri in molti modi: essendo indifferente, scortese e nei casi peggiori può essere violento e persino aggressivo. Gli argomenti su cui gli xenofobi si basano per agire in questo modo sono sempre incentrati sulla giustificazione della separazione assoluta e obbligatoria dei vari gruppi razziali, con l'obiettivo principale di evitare di corrompere la propria cultura, e di beneficiare o migliorare In questo modo, la propria identità, che in caso contrario sarebbe danneggiata.
Allo stesso modo, come per il razzismo, la xenofobia può essere classificata come una dottrina del rifiuto, che sarà incline al rifiuto sociale di ogni individuo che non fa parte della stessa identità culturale. La xenofobia e il razzismo, sebbene siano simili, differiscono in una cosa, e cioè che la xenofobia non include il sentimento di supremazia culturale o razziale, per quanto siano correlate, è nella segregazione culturale.
Nelle società odierne, specialmente quelle in Europa o negli Stati Uniti, le persone che provengono da altri paesi (specialmente i latini) sono discriminate perché vengono a occupare lavori che dovrebbero essere per i cittadini. In Francia, le persone che provengono dai paesi arabi e quelle del Nord Africa sono discriminate. In Inghilterra rifiutano quelli del Pakistan. Ci sono paesi in cui i loro capi di governo hanno promosso il sentimento di xenofobia, qualcosa di veramente riprovevole, poiché se vuoi un mondo pieno di pace, tolleranza e rispetto, devi accettare tutti allo stesso modo e rispettare le differenze di tutti.
Molte organizzazioni mondiali hanno implementato diverse misure per ottenere un leggero sradicamento delle fonti di xenofobia che sono ancora presenti in molte parti del mondo. L'organizzazione delle Nazioni Unite (ONU) ha promosso una serie di conferenze contro la discriminazione e la xenofobia, questo ha avuto un impatto su altre organizzazioni come l' UNESCO che ha anche aderito a questa campagna promuovendo strategie in collaborazione con i governi locali, supponendo che siano loro (i paesi) che devono intraprendere la battaglia contro la xenofobia.
