YouTube è un servizio di condivisione video gratuito su Internet, il cui travolgente successo sembra non avere limiti. È diventato il più grande, importante e principale canale di comunicazione e promozione dei video e una delle icone di riferimento del social web.
Questo portale è stato fondato a San Bruno, in California, da tre giovani Chad Hurley, Steve Chen e Jawed Karim, nel febbraio 2005. Youtube è nato da un'esigenza dei suoi fondatori: scambiare facilmente video registrati durante un compleanno con gli amici e condividerli con quante più persone possibile.
Successivamente, YouTube ha presentato numerosi utenti che hanno pubblicato video di ogni tipo e il sito ha continuato a suscitare molto interesse, a tal punto che nell'ottobre 2006 l'azienda di Google lo ha acquistato per 1,65 miliardi di dollari.
Usare Youtube è molto facile per l'utente, deve solo caricare il suo video sulla pagina dal proprio computer e il gioco è fatto. Il sito raccoglie qualsiasi tipo di video, riassunti di una partita di calcio, home video, collage dedicati a una persona cara, parti di programmi televisivi e film, documentari, tra gli altri.
Gli spettatori attivi inseriscono note sui video che amano e odiano e possono commentare. Questo portale ha permesso a molte persone di esprimersi, e ad alcune star di farsi conoscere e lasciare l'anonimato, ma di chiedere a Justin Bieber.
YouTube è diventata la più grande libreria audiovisiva nella storia dell'umanità, è considerata il miglior mezzo di diffusione e conoscenza, poiché è un servizio che consente a qualsiasi utente di trovare le informazioni contenute all'interno dei video.
YouTube ha uno dei più alti tassi di permanenza su un sito web, circa 11,5 minuti per utente e ha più di 80 milioni di utenti mensili. I sociologi della comunicazione parlano già di Youtube Generation, quando i membri di questa generazione vedono sul social web qualcosa che gli piace, lo condividono subito con i loro amici su Twitter, Facebook, MySpace, ecc.
Nonostante tutto ciò, YouTube ha avuto problemi nella sua politica di legalità e copyright, intentare azioni legali per video di film, programmi televisivi, in particolare canzoni, tra gli altri, è stata presa come misura l'eliminazione del video in questione. Google ha deciso di provare una tecnologia che prevenga quella che chiamano "pirateria", questa si basa sul riconoscimento dei video; Tuttavia, oggi ci sono molti utenti che caricano, che a volte sfuggono alle loro mani.
