Prima di entrare nell'argomento, come per la definizione di autore intellettuale, è importante definire chi è l'autore e l'etimologia della parola per avere un'idea della sua concezione. L'autore può essere definito come la persona che è la causa di qualcosa, o l'individuo che inventa qualcosa in particolare; d'altra parte, la parola autore deriva dal latino "auctor", "autōris" che si riferisce a "fonte", "promotore" o "istigatore". Quando questo concetto è incline al campo del diritto, in particolare il diritto penale si riferisce alla persona o individuo che compie un reato, ma è anche colui che obbliga, sollecita o induce altri in modo diretto per svolgere un compito, o colui che collabora con tali azioni.
L'autore intellettuale è la persona che elabora un piano, ma non è lui che lo realizza, ma altre persone; oppure è quella persona o gruppo di loro che serve da ispirazione per un fatto. L'autore intellettuale induce, istiga, incita e spinge un altro o altri a compiere un atto criminale, con un motivo particolare. Inoltre, questo è chiamato induttore o promotore; Le fonti affermano che l'autore intellettuale è colui che in modo diretto, forma o prepara un altro individuo a compiere un'azione tipica e illegale.
Così come l'autore intellettuale è uno dei soggetti che sono immersi nell'atto di eseguire un crimine, c'è anche l'autore materiale, che è colui che compie il crimine o l'azione in quanto tale; C'è anche il complice, che è colui che fornisce certi mezzi per compiere il delitto; l'autore mediato è colui che si avvale di minori o di coloro che sono incapaci di compiere l'atto; e l'insabbiamento è colui che mette a tacere l'intera verità su un crimine.
