Il default sovrano o in inglese "default sovrano" si riferisce al mancato rispetto dei propri obblighi finanziari da parte di un paese. Poiché i paesi non sono soggetti alle leggi sui fallimenti, possono eludere la responsabilità senza sanzioni legali. Tuttavia, i default del debito sovrano sono rari, poiché sarà più costoso prendere in prestito da fondi monetari dopo un default. Va notato che una delle cause di un default è la crisi economica. I paesi sono spesso evasivi quando si tratta di insolvenza sui propri debiti, poiché sarà difficile e costoso prendere in prestito fondi dopo un evento di insolvenza. Tuttavia, i paesi sovrani non sono soggetti alle normali leggi fallimentari e hanno l'opportunità di sottrarsi alla responsabilità per debiti senza conseguenze legali. Pertanto si può dire che il default sovrano riguarda uno o più governi che commettono default.
L'inadempienza del debito sovrano può essere accompagnata da una dichiarazione formale da parte di un governo di mancato pagamento, pagamento parziale dei propri debiti o cessazione de facto dei pagamenti dovuti. La maggior parte delle autorità limiterà l'uso del "default" nel senso di non rispettare i termini delle obbligazioni o di altri strumenti di debito. I paesi a volte sono sfuggiti al peso reale di una parte del loro debito attraverso l'inflazione.
Dopo la grande crisi degli anni Ottanta, i grandi economisti si sono occupati di studiare meticolosamente le insolvenze sovrane; Ci sono vari motivi per cui questa questione è della massima importanza per l'economia, come, proprio perché sono sovrani, i governi non assomigliano affatto al debitore medio. Gli investitori in debito sovrano studiano da vicino la condizione finanziaria e il temperamento politico dei mutuatari sovrani al fine di determinare il rischio di insolvenza del debito sovrano.
