Le scuole di pensiero economico sono emerse intorno al XVII e XVIII secolo, come reazione al fisiocratismo del tempo. Questi avevano un dirigente e un gruppo di discepoli che seguivano le idee del primo. Alcuni, diventando movimenti di grande successo, decisero di distribuire periodici, come le riviste. Inoltre, tendevano a diventare i modelli economici prevalenti di periodi importanti della storia umana (ad esempio, il mercantilismo, durante il Rinascimento). Indubbiamente hanno contribuito a plasmare l'economia che viene praticata oggi.
Nel frattempo spicca la scuola austriaca. È stato inserito nel gruppo dei pensieri economici eterodossi ed è noto che i seguaci di questa scuola erano piuttosto critici nei confronti delle metodologie neoclassiche. Hanno affermato che i modelli statistici non sono un mezzo completamente affidabile per studiare il comportamento economico, sia individuale che collettivo; Invece, essi preferiscono l'uso di tecniche incorniciato dell'individualismo metodologico (una pratica comune all'interno della sociologia, che identifica elementi specifici di ogni individuo, questi con il potere di modificare la struttura di una società), e gli strumenti logico-deduttivo.
Tra gli antecedenti della scuola austriaca si individuano la Scuola di Salamanca, che ebbe una grande presenza in Spagna durante il XVI secolo, e la Fisiocratica, con grande importanza, come si è detto, durante i secoli XVII e XVIII. La prima ondata di economisti di questa classe emerse verso la fine del XIX secolo; Tuttavia, non è stato fino al ventesimo secolo, quando ha guadagnato un po 'più di forza. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, una parte considerevole della comunità economica ha rifiutato i fondamenti teorici della Scuola Austriaca, a causa del suo rifiuto di utilizzare metodi matematici.
