Struttura cognitiva può essere intesa come un processo mentale che chi è abituato a essere in grado di comprendere le informazioni che ricevono. La struttura cognitiva permette l'organizzazione di queste informazioni, in modo tale che la persona possa apprendere e ricordare, vale a dire che queste strutture integrano ciò che è comprensione e memoria. In altre parole, la struttura cognitiva è vista come un insieme di idee che un soggetto ha su una certa area di conoscenza e sul suo modo di organizzarle nella sua mente.
All'interno del processo di apprendimento, per l'acquisizione di nuove conoscenze, è molto importante identificare la struttura cognitiva dello studente. Non solo per sapere quante informazioni hanno, ma piuttosto quali sono i concetti che sanno come padroneggiare, nonché il loro livello di stabilità
Sono note tre classi di strutture cognitive:
- I primi sono il pensiero comparativo, come la memorizzazione e la classificazione.
- I secondi sono quelli della rappresentazione simbolica, come la danza, la musica, la matematica e la gestualità.
- Il terzo è il ragionamento logico, come il ragionamento, causa ed effetto, valutazione e soluzione dei problemi.
Se chiedessi a persone diverse qual è la prima cosa che ti viene in mente quando parli di volo, probabilmente avrai risposte diverse. Cosa riguarda? Perché tutti gli individui pensano in modo diverso e lo fanno, perché hanno strutture cognitive diverse.
Man mano che le persone imparano e imparano, immagazzinano tutte quelle informazioni in modo ordinato nella loro memoria e ogni volta che assimilano nuova conoscenza, procedono a immagazzinarle nella loro memoria.
La struttura cognitiva è caratterizzata dal non essere rigida, ma piuttosto aumenta nel tempo, man mano che si ottiene nuova conoscenza o si scopre un nuovo legame tra due conoscenze precedentemente salvate.
