La dissonanza cognitiva descrive una situazione in cui gli atteggiamenti, le convinzioni o i comportamenti di una persona producono una sensazione di disagio che porta ad un'alterazione in essi per ridurre il disagio e ripristinare l'equilibrio.
Ad esempio, quando una persona fuma (comportamento) e sa che il fumo provoca il cancro (cognizione), ma si illude dicendo a se stesso: "beh, qualcosa deve morire".
Per la psicologia, la dissonanza cognitiva è nota come la tensione o il disagio che percepiamo quando abbiamo due idee contraddittorie o incompatibili o quando le nostre convinzioni non sono in armonia con ciò che facciamo. Leon Festinger (1957) ha proposto la teoria della dissonanza cognitiva, secondo la quale una potente ragione per mantenere la coerenza cognitiva può portare a comportamenti irrazionali e talvolta a scarso adattamento.
Secondo Festinger, abbiamo molta conoscenza del mondo e di noi stessi; Ma quando si scontrano, appare una discrepanza che produce uno stato di tensione noto come dissonanza cognitiva. Poiché l'esperienza della dissonanza è spiacevole, siamo motivati a ridurla o eliminarla il prima possibile, ripristinando così la consonanza (cioè l'accordo). Questi elementi cognitivi possono essere correlati in tre modi: dissonanti, consonanti o irrilevanti.
Otro ejemplo: cuando vamos a comprar un par de zapatos. Nos gusta un par, pero cuando vemos el precio al que nos damos por vencidos, no está dentro de nuestro presupuesto gastar tanto en un par de zapatos cuando tenemos otras prioridades más básicas. El vendedor nos dice que “a veces tiene que darse ciertos gustos, especialmente cuando no lo hacemos a menudo” y ese argumento resuelve el conflicto interno, resuelve la contradicción, la disonancia, porque nos queda ese argumento.
La dissonanza cognitiva può anche verificarsi quando qualche altro comportamento di un'altra natura contraddice una credenza. Ad esempio, se una persona litiga con suo fratello e la convinzione trasmessa attraverso la famiglia è che con i fratelli non devi mai discutere perché "all'interno della famiglia non c'è discussione". La sensazione che la discussione produce è contraddittoria alla convinzione appresa. Per risolvere la tensione, la persona può rinunciare al proprio punto di vista e chiedere scusa al fratello. O forse hai il coraggio di mettere in dubbio la convinzione e ricrearla o rimodellarla. "C'è sempre una prima volta".
La teoria della dissonanza cognitiva è riconosciuta nel campo terapeutico, che spesso è provocato intenzionalmente, in modo che la persona abbandoni una convinzione molto limitante o rigorosa e possa vedere una prospettiva più ampia.
