Si chiama diagramma di flusso o come viene anche chiamato diagramma di flusso, una rappresentazione visiva di una linea di passaggi di azione che coinvolgono un particolare processo. In altre parole, il diagramma di flusso consiste nel rappresentare graficamente vari eventi, come situazioni, eventi, movimenti e relazioni di ogni tipo, per i quali utilizza vari simboli. L'uso dei diagrammi di flusso non si riferisce a un singolo ramo di studi, al contrario è utilizzato in gran parte di essi, come nella programmazione di computer, processi all'interno di un'industria, psicologia della cognizione o della conoscenza, economia, eccetera.
In sostanza, il diagramma di flusso rende molto più facile analizzare un determinato processo al fine di identificare vari elementi, come input da fornitori, output da clienti e quei punti di grande importanza all'interno del processo. Il diagramma di flusso viene generalmente utilizzato per comprendere un processo, come menzionato sopra, nonché per identificare le opportunità per migliorare la situazione attuale; progettare un nuovo processo in cui questi miglioramenti siano incorporati; rende la comunicazione tra le persone coinvolte molto più pratica; e diffondere in modo efficace e sintetico le informazioni su tali processi.
Uno degli elementi che spicca nei diagrammi di flusso è l'utilizzo di simboli per rappresentare le varie fasi del processo, le persone coinvolte o, in mancanza, i settori coinvolti, nonché la sequenza delle operazioni e la circolazione di documenti e dati.. I diagrammi di flusso hanno un'ampia varietà di simboli definiti in cui ciascuno rappresenta una fase del processo e l'esecuzione di tale processo è incorporata mediante l'uso di frecce che collegano le fasi tra il punto iniziale e il punto finale. Va notato che i diagrammi di flusso possono avere un solo punto iniziale e un unico punto finale.
Prima di eseguire un diagramma di flusso, è importante considerare e specificare quali sono le idee principali che dovrebbero essere introdotte nel diagramma di flusso. Deve includere i nomi, gli autori o le persone responsabili di ogni fase del processo, nonché le possibili persone che intervengono o che hanno potere decisionale o di controllo.
