L'allevamento intensivo è quello in cui i recinti sono recintati, anche quasi sempre in condizioni di umidità, con temperature leggere e create artificialmente, in modo che in questo modo la produzione aumenti nel più breve tempo possibile. Questa procedura o forma di allevamento del bestiame viene generalmente eseguita in piccole aree o terreni, che potrebbero coprire da quattro a trenta animali per ettaro. Nell'allevamento intensivo i bovini vengono nutriti soprattutto con alimenti arricchiti e manipolati dall'uomo in modo che lo sviluppo di questi animali sia più veloce e di qualità superiore; pertanto, è necessario un grande investimento rispetto alle sue strutture in termini di lavoro, cibo, tecnologia, attrezzi, ecc.
Qui il controllo degli animali è costante, i bovini non hanno bisogno di cercare il loro cibo ma da parte loro questo viene portato nel luogo in cui si trovano, fornendo loro una dieta altamente equilibrata in modo da bilanciarne quantità e qualità per dargli un migliore sviluppo della produzione in corso; per ogni bovino l' aumento di peso medio giornaliero può variare da 450 a 1500 grammi al giorno. Questo sistema può essere realizzato attraverso il confinamento degli animali, tuttavia ci sono casi in cui ciò non avviene.
L'allevamento intensivo di bestiame viene solitamente praticato in paesi come gli Stati Uniti, in particolare nei territori del centro e dell'ovest; anche in Canada, Europa occidentale e Cina. Attualmente questo sistema è stato dato o è stato implementato nelle vicinanze delle città attraverso allevamenti altamente industrializzati, allevando maiali, pollame e conigli con lo scopo di rifornire queste città di questa carne.
