Il profitto è un vantaggio economico in cui una delle parti è beneficiata grazie a una transazione economica, ovvero è la parte rimanente del reddito totale meno i costi totali di produzione, distribuzione e commercializzazione di un prodotto o servizio. Questo termine deriva dalla parola "vincere" che si traduce come "avidità".
In contabilità, i termini che la parola profitto può adottare sono diversi, sebbene nella maggior parte delle volte sia un vantaggio positivo per una delle parti, dove il profitto è il fattore principale della transazione. Ad esempio, "Negli ultimi due anni, l'organizzazione ha ottenuto un profitto maggiore rispetto agli anni precedenti, superiore a un milione di dollari".
Due termini che tendono a confondere molte persone sono profitto economico e profitto contabile, uno di questi quello che appare nel bilancio sono quelli che vengono chiamati costi contabili e di solito è la materia prima, la forza lavoro, tra gli altri. Ma una cosa curiosa è che dalla percezione economica, il costo di un prodotto non è che si paga per se stesso, ma il valore che può avere quando lo utilizza in diverse alternative.
La differenza tra questi due termini che può sembrare simile è che l' utile contabile non è una condizione che può rendere attraente l'investimento in un'azienda, poiché chi colloca capitale cerca sempre di collocare le proprie risorse nel sistema finanziario e non rischiare il proprio patrimonio lo sviluppo dell'attività imprenditoriale. In sistemi economici come il capitalismo o il neoliberismo, la cosa più importante è che più si investe in beni, più soldi deve guadagnare l'investitore.
In conclusione, il profitto economico si calcola pensando oltre il profitto contabile, poiché quest'ultimo è il denaro che si ottiene dopo aver pagato tutte le spese e tiene conto solo del denaro sia speso che guadagnato. Mentre il guadagno economico vede quelli che vengono chiamati costi di opportunità, ciò che il guadagno contabile non fa, poiché potrebbe comportare gravi perdite economiche per l'organizzazione, tuttavia, non diminuisce il denaro precedentemente ottenuto dalla società.
