Una delle caratteristiche più comunemente attribuite a una strega è la capacità di lanciare un incantesimo, che è fondamentalmente il mezzo utilizzato per effettuare qualche tipo di cambiamento, per eseguire un'azione magica, per stregare qualcuno o qualcosa, per influenzare un determinato corso eventi o per iniettare magia in rimedi o oggetti curativi. Un incantesimo può essere sussurrato su un'infusione di erbe, come spesso viene rappresentato nella cultura popolare, ma i migliori incantesimi vengono eseguiti attraverso le cerimonie elaborate e misteriose della magia rituale.
L'uso degli incantesimi risale ai Magi dello Zoroastrismo e dell'antico Egitto, che insieme formavano il segreto della religione ellenistica e delle religioni misteriche greca e romana. Tutti contengono i primi esempi dell'uso di "parole magiche" (che si dice abbiano il potere di comandare gli spiriti), bacchette e altri strumenti, rituali, cerchi magici (per difendere il mago dagli spiriti che sta evocando o evocando), simboli misteriosi o sigilli (pensiero utile per invocare o evocare spiriti) e medium spirituali. Galdr è una vecchia parola norvegese per incantesimo o incantesimo, ed era generalmente eseguita in combinazione con determinati riti.
Gli incantesimi possono essere lanciati per influenzare se stessi o diretti a influenzare un'altra persona e possono essere utili o dannosi. Un incantesimo positivo è spesso chiamato "benedizione", sebbene siano ancora usati termini arcaici come "incantesimo" e "incantesimo". Gli incantesimi negativi sono generalmente noti come "maledizioni" o "maledizioni". Un "incantesimo vincolante" è uno che ha lo scopo di prevenire danni, evitare pericoli o impedire a qualcuno di compiere atti particolari (ad esempio, fermare l'omicidio, prevenire lo stupro o persino fermare la diffusione di pettegolezzi).
Un incantesimo ha un tipo specifico di formula, che di solito prevede l'uso di incantesimi, immagini e strumenti (a volte chiamati "incantesimi" o " rune ") e una serie di azioni simultanee, che sono progettate per raccogliere potere magico e dirigerlo. verso uno scopo specifico. Può consistere in un insieme di parole parlate o scritte, una formula o un verso, un'azione rituale o qualsiasi combinazione di questi. Il fallimento di un incantesimo può essere attribuito a molte cause, come il mancato rispetto della formula esatta, le circostanze generali non convincenti, la mancanza di abilità magiche o una vera frode.
