Il termine Olocausto deriva dalle parole greche holo (totale) e kaio (bruciare). In origine si trattava di un'antica cerimonia religiosa che consisteva nel sacrificare un animale, che doveva essere bruciato o cremato come offerta agli dei. Oggi si riferisce al genocidio o allo sterminio sistematico e deliberato di un gruppo sociale per motivi di razza o religione.
Quando viene utilizzato con il proprio nome, si riferisce allo sterminio degli ebrei in Europa effettuato dai nazisti durante la seconda guerra mondiale. La ragione principale di questo disastro umano è che erano considerati una razza straniera che non poteva essere integrata nella cultura europea, per alcuni erano l'incarnazione del male e l'antitesi della razza ariana (superiore al resto delle razze e destinata a dominare il mondo).
In questo genocidio erano incluse anche persone considerate "impure", che erano zingari, omosessuali, disabili, pazzi, prigionieri di guerra sovietici e, in generale, chiunque fosse considerato una minaccia dai nazisti.
Quando il regime nazionalsocialista (nazista) salì al potere in Germania nel 1933, prese immediatamente misure sistematiche contro gli ebrei. Chiunque avesse discendenza ebraica lontana era automaticamente considerato un ebreo, indipendentemente dal fatto che questo individuo fosse un membro della comunità religiosa ebraica o del luogo di nascita.
All'inizio della seconda guerra mondiale, quasi due milioni di ebrei polacchi erano sotto il potere nazista, furono istituiti ghetti in tutto il territorio della Polonia e gli ebrei furono costretti a concentrarsi lì, una volta concluso il reinsediamento, i ghetti furono isolati e isolati con una recinzione o un muro. Chiunque avesse tentato di andarsene correva il rischio di essere condannato a morte o fucilato e ucciso sul posto dalle guardie.
Successivamente fu ideato un nuovo metodo di sterminio: i campi di concentramento, che funzionavano come autentiche fabbriche di morte, avevano camere a gas, dove morirono molti ebrei. Negli anni molti ebrei da tutta Europa (Francia, Paesi Bassi, Italia, Germania, Ungheria, Spagna, ecc.) Furono trasferiti nei campi e impiegati come manodopera nelle industrie; alcuni furono sottoposti a esperimenti medici, altri morirono di fame, malattia o esecuzione.
La vittoria degli alleati impedisce al regime nazista di portare avanti il suo programma di sterminio. Tuttavia, l'equilibrio era terrificante. Tutte le indagini ei calcoli storici concordano sul fatto che furono assassinati tra i cinque ei sei milioni di ebrei. Nonostante le importanti prove documentali sulla natura sistematica dello sterminio, alcune persone negano l'Olocausto o minimizzano il numero di omicidi avvenuti.
