È qualsiasi atto che, in qualche modo, infrange una regola o fa un grave danno a qualcuno. È lecito l'opposto di quel termine, termine che si riferisce alla qualità che una persona o un oggetto ha per non nascondere nulla o per non aver compiuto un atto di dubbia finalità. È molto più legato al campo legale, poiché lì viene utilizzato per etichettare la serie di atti commessi da un criminale. Tradizionalmente, è visto come un'aberrazione dell'etica, della morale e dei principi della persona che li commette, quindi diventano automaticamente una minaccia per la società e devono essere rinchiusi in prigione, impedendo loro di continuare a commettere crimini.
Tuttavia, ci sono casi in cui la natura del termine è specificata con questo termine, come l'arricchimento illecito, atto in cui un soggetto cerca di ottenere benefici economici sulla base di strategie che infrangono alcune delle leggi più importanti e conosciute, come furto, usura, frode o frode fiscale. Questi includono il profitto diretto a una o un gruppo di persone, che perdono grandi somme di denaro. Crimini di questa natura sono punibili abbastanza facilmente, se vengono portati in giudizio e sul caso vengono presentate prove concrete.
In altri contesti molto più semplici, gli atti illeciti possono essere tutte quelle azioni che sono contrassegnate per essere eseguite in segreto e, se rivelate, danneggeranno una persona, come le relazioni extraconiugali. Oltre a questo, ci sono anche i piccoli comportamenti fuori luogo che si svolgono in pubblico, come guidare in stato di ebbrezza o correre al semaforo, che sono puniti con alcune multe.
