Che non rientri nel quadro giuridico di una legge o vi vada contro, si parla di illegale qualsiasi azione, attività o circostanza che non rispetti quanto stabilito sia per forza maggiore sia con atti violenti o svolgendo attività vietate, portando con sé la persecuzione di una persona o entità da parte dello Stato che governa le ordinanze stabilite. Illegale è il termine che viene dato al coinvolgimento di situazioni come furto, frode, omicidio o qualsiasi azione considerata fraudolenta, come un reddito di dubbia origine o l'ingresso in un paese senza la documentazione adeguata e richiesta. Queste persone sono classificate come immigrati illegali.
Possiamo capire che ci sono una varietà di atti illegali come il commercio o la vendita di droghe. La commercializzazione di merci rubate, il traffico di animali e delle loro pelli in pericolo di estinzione. L'abuso e l' abbattimento di alberi nelle riserve forestali, sia per il legno pregiato che per la vendita indiscriminata di alberi come il pino canadese, degradando così l'ecosistema di fauna e flora, perdendo la biodiversità dell'ambiente. Il commercio di persone si svolge ancora oggi in modo clandestino, vendendo immigrati come lavoratrici del sesso o per lavoro forzato nelle fabbriche di produzione di massa. Sebbene qualcosa sia o sia considerato illegale, non significa che non sia stato commesso, come le tangenti in politica ed è qualcosa che fin dai tempi antichi come l'Egitto è stato visto per le strade in pieno giorno.
Il traffico nella sua varietà di crimini come il traffico di armi da guerra, organi umani, traffico di droga tra gli altri, pesca eccessiva e danni alla vendita di barriere coralline, dalle mafie organizzate agli eventi quotidiani comuni come la marcatura con prezzo eccessivo della merce o furto di un portafoglio alla fermata dell'autobus o saccheggio di un supermercato, tutti questi sono atti punibili e illegali che si adattano perfettamente a quello che viene chiamato il mercato nero, dove tutti i tipi di crimini sono rinchiusi o fuori della legge.
