Un'azione è semplicemente una frazione della proprietà di una società, che come parte della sua crescita ed espansione ha deciso di emettere azioni per avere più capitale per mantenere il suo tasso di crescita. Tali società che cercano più capitale, fanno un'offerta pubblica iniziale con un certo numero di azioni che rappresentano la proprietà della società. Coloro che riescono ad ottenere l'acquisto delle azioni, a seconda dell'ammontare delle stesse, hanno il diritto di conoscere tutti i dati dell'organizzazione e possono anche avere diritto ad una presidenza del consiglio di amministrazione.
È estremamente importante notare che quando una società è quotata in borsa, le azioni possono essere scambiate a seconda degli acquirenti e dei venditori che hanno effettivamente fissato il prezzo dell'azione. Un modo molto semplice per determinare qual è il valore reale della società è moltiplicare il prezzo della quota di mercato per il numero di azioni esistenti e ciò darà la capitalizzazione della società. Il mercato azionario è solitamente qualcosa di pericoloso e rischioso, poiché spesso è considerato un barometro dell'economia.
Le aspettative giocano un ruolo importante all'interno del mercato azionario, poiché se un investitore che intende acquistare azioni di una società scopre, ad esempio, che il governo sta per approvare una legge che cerca di far rispettare alle compagnie aeree gli accordi ambientali internazionali e questo la legge rappresenta un ostacolo ai profitti delle compagnie aeree, questo porterebbe a un possibile calo dei prezzi delle azioni e l'investitore può o meno acquistare le azioni e diventare un membro del consiglio di amministrazione.
Le tipologie di guadagno in base alle azioni sono le seguenti:
Capital Gain: è semplicemente quello ottenuto dalla cessione di una quota, ovvero l' utile sarà determinato dalla differenza ottenuta tra il prezzo dell'acquisto e il prezzo di vendita dell'azione.
Dividendi: è quando almeno il 30% degli utili generati dalla società viene distribuito tra gli azionisti, a seconda della quota di azioni che ciascuno possiede.
