È noto come layout al commercio di design editoriale che si occupa di organizzare contenuti scritti, visivi e in alcuni casi audiovisivi su supporti stampati ed elettronici, come libri, giornali e riviste.
A rigor di termini, l'atto di impaginazione è relativo solo alla distribuzione degli elementi in uno specifico spazio della pagina, mentre la progettazione editoriale comprende fasi più ampie del processo, dal progetto grafico ai processi di produzione chiamati prestampa (preparazione per stampa), stampa (stampa) e post-stampa (finitura). Tuttavia, generalmente l'intero aspetto grafico dell'attività editoriale e giornalistica è noto con il termine layout.
Ogni grafico, quando inizia il suo lavoro, si trova di fronte al problema di come organizzare l'insieme degli elementi di design stampati (testo, titoli, immagini) all'interno di un dato spazio, in modo da raggiungere un equilibrio estetico tra loro.
Il layout di Maquetar consiste nella formattazione dei documenti, dell'intero insieme di elementi che lo compongono, delle immagini, dei testi, ecc.
Il designer moderno (progettista di layout) deve avere una formazione e un'istruzione sui principi del design e non lasciare il lavoro di layout al mero gusto. L'esercizio della comprensione dei diversi aspetti comunicativi coinvolti nell'ordinare gli elementi informativi sulla pagina richiede conoscenze ed esperienza professionali per veicolare il messaggio in modo più efficiente.
L'idea principale del layout di un sito Web consiste nella distribuzione degli elementi di una pagina, ovvero testi, immagini, collegamenti e grafici disposti in modo ordinato. Chi svolge questa attività in modo professionale è un grafico. Progettare un sito web implica dare un certo formato a tutti gli elementi di una pagina.
Esistono programmi per computer che consentono di progettare libri in modo semplice e senza dover ricorrere a un grafico professionista. In questo modo, gli scrittori con risorse limitate possono non solo scrivere le proprie creazioni, ma anche progettare e modificare il proprio libro. Una soluzione semplice è il layout in Word. Tuttavia, esistono programmi specifici per il design, come Adobe Indesign o QuarkPress. I programmi di progettazione dispongono di una serie completa di strumenti (ad esempio, preflight dei documenti) che garantiscono un design accattivante del libro.
