Il libro sacro dell'Islam, il Corano, chiama moschee anche i luoghi di culto di altre religioni, come le chiese e le sinagoghe.
Le moschee islamiche come luoghi di preghiera sono nate semplicemente in Arabia, come luoghi aperti nel VII secolo, sul modello delle basiliche orientali. La Kaaba per i musulmani ha un significato biblico, perché secondo il Corano è dovuta all'azione di Abramo e di suo figlio, e questa moschea situata alla Mecca, è il luogo di pellegrinaggio dei fedeli, dove devono frequentare almeno una volta la vita.
Una moschea è l' edificio in cui i musulmani adorano Dio. Secondo la storia islamica, questa (moschea) era un centro per la comunità e le città che si formavano intorno a questo edificio centrale. Oggi, soprattutto nei paesi musulmani, le moschee sono praticamente in ogni angolo, rendendo più facile per i musulmani eseguire le cinque preghiere quotidiane. In Occidente, le moschee sono parte integrante dei centri islamici che contengono anche strutture per l'insegnamento e servizi per la comunità.
Ci sono moschee di tutte le forme e dimensioni, che differiscono da regione a regione a seconda della densità della popolazione musulmana in una data area. I musulmani in passato, e anche oggi, si sono serviti di artigiani e architetti locali per creare bellissime e magnifiche moschee.
Esistono, tuttavia, alcune caratteristiche comuni a tutte le moschee. Ogni moschea ha un mihrab, una nicchia nel muro che indica la direzione per la Mecca, la direzione per la quale i musulmani pregano. Molte moschee hanno un minbar (o pulpito) da cui uno studioso islamico può tenere un sermone o un discorso.
Le moschee si sono sviluppate in modo significativo negli ultimi 1.400 anni. Molti hanno cortili contenenti fontane decorative e piscine, che originariamente fornivano acqua per le abluzioni prima della preghiera. Al momento, tuttavia, hanno più strutture private per le abluzioni e per i servizi sanitari. In origine le moschee erano semplici strutture con pavimenti in terra battuta, ora generalmente hanno pavimenti ricoperti di moquette. La maggior parte sono decorati solo con linee rette di disegni geometrici che assicurano che i musulmani si allineino in file diritte per eseguire le loro cinque preghiere quotidiane.
