Navigatore si riferisce alla persona specializzata nella gestione di navi o aeromobili, nota anche come navigatore. Nell'informatica, il programma (software) che consente di accedere a diversi luoghi su Internet o su un'altra rete di comunicazioni di computer e navigare da uno all'altro utilizzando collegamenti ipertestuali è noto come browser Web. Il browser Web consente di connettersi ai server di rete per accedere ai documenti ipertestuali (HTML) e ai file associati (pagine Web) e per seguire le connessioni dei documenti da una pagina all'altra. Il server può trovarsi su una rete privata (intranet) o su Internet.
Le applicazioni di supporto possono essere incorporate nel browser per gestire file e applicazioni speciali. I browser odierni consentono la visualizzazione o l'esecuzione, oltre a testo e collegamenti ipertestuali, grafica, sequenze video, suoni, animazioni e vari programmi. Il primo browser Internet è stato Mosaic, creato nel 1993 dal National Center for Supercomputing Applications presso l'Università dell'Illinois (Stati Uniti). È stato originariamente sviluppato su UNIX, ma è stato presto rilasciato su Windows. Nel 1994, Netscape Navigator, un browser per Windows, Macintosh e varie varianti di UNIX, è apparso da Netscape Communications Corporation.
Un anno dopo, Microsoft ha introdotto il suo Internet Explorer; Era un programma indipendente, ma a partire da Windows 98 veniva offerto integrato nel sistema operativo, il che gli rendeva più facile diventare l'esploratore più diffuso. Dopo la scommessa di Microsoft, Netscape ha preso la decisione di rilasciare il codice sorgente del suo browser, essendo nato Mozilla, che in seguito ha lasciato il posto a Mozilla Firefox. Attualmente ci sono vari browser, alcuni più popolari di altri, ma che li hanno fatti preferire in molti, invece di utilizzare Internet Explorer e Mozilla Firefox, questi browser sono Opera, Safari (lanciato da Apple) e Google Cromo (rilasciato da Google).
