Un seme è un componente di una pianta che contiene un embrione, che serve a produrre un nuovo campione. Il transgenico, da parte sua, è un aggettivo che si riferisce a quell'essere vivente la cui composizione è stata alterata dall'incorporazione di geni esterni (che non erano loro per natura).
Pertanto, i semi transgenici sono quelli che sono stati modificati da pratiche scientifiche. Questi semi presentano nel loro genoma alcuni geni che non avevano nel loro stato naturale.
In un organismo i geni possono essere inseriti, cancellati o modificati: il risultato di questa pratica è un organismo transgenico. La cosa normale è che questi cambiamenti sono portati a conferire determinate proprietà o qualità all'organismo in questione.
I semi transgenici vengono modificati per essere resistenti a vari fattori che potrebbero influenzare lo sviluppo della pianta. Grazie a questo tipo di semi si possono creare piante resistenti ad insetti ed erbicidi.
La produzione di semi transgenici è diventata un'attività milionaria in tutto il mondo. Le aziende responsabili della loro generazione affermano che queste tecniche potrebbero aiutare a combattere la fame poiché il cibo cresce più facilmente ed è più resistente. Inoltre, in base alla loro posizione, contribuiscono all'ambiente poiché, resistendo a varie malattie, non è necessario l'uso di prodotti agrochimici.
Tuttavia, non tutti sono d'accordo con l'uso di semi transgenici. Per quanto riguarda la rivendicazione della fame nel mondo, c'è chi afferma che sarebbe molto più efficace rilanciare la produzione locale nei paesi in via di sviluppo sfruttando le loro risorse native, il che porterebbe maggiori benefici economici ed eviterebbe la dipendenza di un terzo per l'acquisizione di semi.
Chi condanna l'uso di semi transgenici, però, avverte che questi semi sono brevettati dalle aziende e dalle loro piante, quindi, costituiscono proprietà privata. Inoltre, gli alimenti derivati da semi transgenici potrebbero causare vari problemi di salute, mentre i raccolti sconvolgerebbero l' equilibrio ecologico.
Uno degli oppositori più forti è il settore agricolo tradizionale, o almeno cerca di scommettere sui metodi che ritiene più "naturali". Ci sono diverse indagini che parlano di una grande maggioranza di consumatori contro i semi transgenici; Tuttavia, questo contraddice le pratiche che sia l'agricoltura che l'allevamento hanno come pilastri fondamentali della loro esistenza. Le accuse di non rispetto delle leggi della natura perdono forza quando provengono da persone che allevano animali e sfruttano la terra con prodotti chimici: la cosa naturale sarebbe lasciare liberi gli animali e coltivare ciascuno il proprio cibo in un piccolo orto.
