Il termine ha usi o significati diversi, che a seconda del contesto della frase possono essere intesi in modo corretto. In primo luogo, si riferisce all'azione, all'effetto o al processo di formazione o modellamento di qualcosa, ad esempio la formazione di un gruppo di lavoro.
Usando il termine in questo senso, si riferisce alla creazione di qualcosa, che è stato il significato sinonimo di ciò che significa formazione. È il fatto di formare qualcosa che prima non esisteva o non era stato fatto.
In secondo luogo, il termine formazione rappresenta quel processo di apprendimento, di acquisizione di conoscenze e abilità che un individuo è in grado di ricevere, che è senza dubbio correlato all'istruzione.
Inoltre, in un'analisi retrospettiva, si riferisce al livello di conoscenza che un individuo possiede su una specifica scienza o argomento. Ad esempio, "Il ragazzo ha un eccellente background in chimica dal suo liceo, può espandere quella conoscenza al college e diventare un grande ingegnere chimico". Come si osserva si parla del passato o della formazione che la persona ha già acquisito.
In questo senso emerge quella che viene definita formazione professionale, che si riferisce alla formazione che le persone ricevono per entrare nel mondo del lavoro. Questo è il modo in cui gli individui vengono formati per sviluppare posti di lavoro.
È così che gli esseri umani sono in formazione costante per tutta la vita. Da diverse discipline e scienze, viene analizzata la formazione che gli esseri umani ricevono e l'influenza che ha su di loro.
Dal punto di vista della sociologia, la formazione che le persone ricevono dalla società le porta a interiorizzare i modelli comportamentali, cioè a regolare il proprio comportamento in base a ciò che la società e la famiglia hanno insegnato loro.
Da questo principio, viene scomposto anche ciò che è noto come formazione civica ed etica, che viene utilizzato in molti paesi come materia accademica ai livelli medio e superiori dell'istruzione, che affronta questioni di etica, morale e civiltà.
Tra le altre discipline c'è l'addestramento militare, l'addestramento dal punto di vista della geologia, della medicina, dello sport, tra gli altri.
