La leadership laterale si basa sulla convinzione che chiunque abbia la capacità di guidare senza bisogno di essere il capo, di solito questo viene svolto da persone che hanno lo stesso livello all'interno dell'azienda ma che hanno la capacità di guidare a un certo gruppo.
Come ogni altro tipo di leadership, la persona che la esercita deve avere la capacità di influenzare e indurre le persone a fare ciò che gli ordina, aumentando così le prestazioni dei lavoratori senza richiedere l'intervento di posizioni apicali. Il leader senza essere di rango superiore agli altri deve avere quello che serve per prendere l'iniziativa nel caso sia richiesto, deve fare tutto ciò che è in suo potere affinché il gruppo in cui si trova si adatti e funzioni correttamente In generale, questo tipo di leadership è tipico di una persona che ha anni di esperienza in una certa azienda e quindi ha molta conoscenza dove lavora.
Il leader laterale deve fare buon uso della comunicazione in modo che in questo modo il messaggio che vuole dare arrivi correttamente e non offenda o arrechi fastidio a nessuno, deve essere l'esempio da seguire dei suoi colleghi con una condotta impeccabile, deve Responsabile nel prendere alcune decisioni, è necessario progettare buone strategie per la migliore prestazione delle funzioni di ciascuno dei lavoratori.
Questo tipo di leadership può essere molto vantaggioso per qualsiasi azienda poiché ci sono lavoratori con sufficiente esperienza per poter gestire con successo un gruppo di persone, ma purtroppo ci sono pochissimi casi in cui si verifica, questo è principalmente dovuto alla mancanza di motivazione che i dipendenti hanno dato che molti pensano che non valga la pena assumersi tante responsabilità se alla fine non ci sarà nessun tipo di incentivo che valorizzi il lavoro che si è fatto, altro svantaggio che questo tipo di leadership comporta è che è impossibile arrivare ad un accordo con gli altri dipendenti poiché il leader non è in alcun modo superiore agli altri.
