L'automazione dell'ufficio è quell'insieme di strumenti, tecniche e applicazioni che vengono utilizzati per facilitare, ottimizzare, migliorare e automatizzare le attività relative all'ufficio. In altre parole, office automation si riferisce ai metodi utilizzati per tutto ciò che riguarda le attività d'ufficio che realizzano l'elaborazione informatizzata di dati scritti, sonori e visivi. La parola ufficio è formata dagli acronimi delle parole ufficio e informatica. Obiettivo principale di questa pratica è fornire alcuni elementi che consentano e coadiuvano il miglioramento e la semplificazione dell'organizzazione delle attività svolte da un gruppo di persone o da un'azienda in particolare.
Oggigiorno le aziende e le diverse organizzazioni richiedono un alto grado di comunicazione e grazie all'evoluzione dell'automazione dell'ufficio che non si limita più all'acquisizione di documenti scritti a mano, questo è possibile. L'automazione dell'ufficio di oggi può comprendere anche la gestione dei documenti amministrativi, la pianificazione delle riunioni e la gestione del programma di lavoro, nonché l'elaborazione dei dati numerici e lo scambio di informazioni. Gli strumenti di automazione dell'ufficio consentono a molte aziende di creare, manipolare, ideare, archiviare e persino trasmettere informazioni essenziali in un ufficio; e tutto questo è possibile poiché attualmente è della massima importanza che queste organizzazioni siano collegate a una rete locale o Internet.
L'automazione dell'ufficio ha avuto un maggiore sviluppo negli anni '70, insieme alla manifestazione delle apparecchiature per ufficio quando sono inclusi i microprocessori, riducendo l'uso di metodi e strumenti, per l'uso di altri più avanzati, un esempio di questi è il sostituzione delle macchine da scrivere con computer integrati con i loro elaboratori di testi. Tra gli strumenti e le procedure informatiche più comuni ci sono: elaborazione testi, fogli di calcolo, strumenti di presentazione multimediale, programmi di posta elettronica, posta vocale, messenger, database, agende, calcolatrici, ecc.
