Attività legata alla produzione animale, e costituisce un settore essenziale all'interno delle attività agricole, che a loro volta si costituiscono come attività primarie all'interno dell'economia.

Come ogni attività primaria, l'obiettivo del settore zootecnico è la produzione di materie prime, oltre che del settore agricolo, per la produzione di alimenti primari (ortaggi, frutta, ecc.). Le attività di allevamento sono state svolte in diverse parti del mondo, ma sin dai tempi antichi. Sia il bestiame che l'agricoltura, finalizzati alla produzione di cibo, sono stati estremamente necessari per l'umanità e per la sua sopravvivenza. Gli uomini delle caverne erano ottimi cacciatori, e la carne dell'animale da mangiare era vitale, così come la pelle dell'animale per poter realizzare vestiti e cappotti.

L'allevamento è senza dubbio uno dei settori più importanti all'interno delle attività agricole e appartiene anche al settore primario delle economie. Il settore secondario ha tra le sue occupazioni la trasformazione delle materie prime in manifatturiero e il settore terziario da parte sua è costituito dai servizi.

Come per tutte le attività economiche primarie, l'obiettivo del settore zootecnico è la produzione di materie prime.

Fin dai tempi più antichi, l'allevamento del bestiame si è sviluppato in tutto il mondo. L' uomo primitivo praticato esso per nutrire e sopravvivere bene, e così ha preso l' occasione per cogliere il cuoio pelle e degli animali per proteggere se stessi e proteggersi dal freddo e altre intemperie. La caccia era la metodologia utilizzata da questi antichi uomini per fornire cibo e riparo.

Sono anche attività di fondamentale importanza per la sostenibilità alimentare degli esseri umani nel mondo, non solo la loro, ed è per questo che alcuni dei responsabili dell'attività diventano esportatori per eccellenza.

Ci sono paesi come l'Argentina che hanno un vasto campo agricolo da sfruttare e che risulta essere la principale attività economica e quella che contribuisce alla più alta percentuale del suo prodotto interno lordo (PIL) alla nazione. Nel secolo scorso, questa grande preponderanza che l'Argentina aveva acquisito in questo senso ha fatto applicare il motto di "granaio del mondo", che a molti piace applicare oggi.